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La possibilità di fruire un servizio. Questo concetto applicato alle pagine web manifesta la necessità di poter accedere alle informazioni contenute in un sito, anche in condizioni di disagio dovute a qualche forma di disabilità o al mezzo usato per la navigazione.

Disabili

La definizione data di accessibilità dei siti web ci accompagna da più di un lustro ed ha aperto la strada ad una serie di considerazioni sulla progettazione e la realizzazione dei contenuti su internet e delle pagine web.

Dalla stesura delle linee guida WCAG (1999) del WAI infatti si è cominciato a parlare più diffusamente

dei diversi tipi di disabilità (visive, uditive, motorie, dell'attenzione),
degli strumenti usati dai disabili per accedere ad internet (sintetizzatori vocali, screen reader di vario genere)
e del disagio che può provocare un sito "fatto male" (difficoltà a raggiungere contenuti, immagini senza testo alternativo, etc.)

Il concetto di sito accessibile quindi trova tra le sue ragioni di essere la necessità di utenti diversamente abili di avere accesso ad internet e -un po' come è successo per le leggi per l'abbattimento delle barriere architettoniche- alcune amministrazioni pubbliche, tra cui quella italiana, si muovono per erogare servizi online sempre più accessibili.

Insieme alle raccomandazioni del W3C, questa è stata probabilmente una delle spinte ad accelerare il proliferarsi di una letteratura molto vasta sull'argomento, che ha maturato nei progettisti una maggiore sensibilità e competenza in ambito di accessibilità e disabilità.

Questa evoluzione risulta essere non solo tecnologica, ma anche culturale. Tralasciando le varie motivazioni che inducono ad adeguarsi alle diverse norme, si può cogliere l'aspetto positivo di questo adeguamento: internet si fa pretesto per avvicinare il mondo dell'handicap.

Diversi vascelli per navigare lo stesso mare

Oggi i dispositivi di accesso al web sono molti e molteplici possono essere le rappresentazioni di un sito. L'accessibilità, intesa a tutto tondo, orienta l'attenzione ai diversi mezzi di visualizzazione delle pagine.

Strumenti come telefoni cellulari, smartphone, palmari, tv, oltre che i succitati screen-reader e sintetizzatori vocali devono poter rappresentare i contenuti di un sito sotto forme a volte molto differenti da quella originale offerta dai comuni browser su PC.

Innovazione e convenienza

Il problema dell'accessibilità è stato ed è anche un pungolo per migliorare l'accuratezza della presentazione dei contenuti.

Oggi abbiamo molti siti in cui alcuni aspetti sono molto più curati, ad esempio si pone maggiore attenzione:

alla codifica dei contenuti, cercando di rendere il codice il più possibile "semanticamente corretto",
all'introduzione di oggetti dinamici, ponendo attenzione alla "degradabilità",
ai contenuti multimediali, cercando di prevedere testi alternativi che ne descrivano in modo esaustivo il contenuto.

Inoltre i siti che hanno dedicato tempo e risorse all'ergonomicità, alla semantica, alle rappresentazioni su diversi media, non solo hanno raggiunto un livello qualitativo elevato, ma hanno aumentato la probabilità di permanenza dei visitatori, hanno aumentato il proprio bacino di utenza e la propria visibilità sui motori di ricerca. Tutto questo favorisce un comprensibile ritorno economico o quantomeno di immagine.

Ad esempio, il mondo dei servizi erogati su dispositivi mobili è in crescita ed avere un supporto anche per queste piattaforme significa tenere la porta aperta a questa fascia di utenti (o clienti) "mobili".

Conclusione

In questo brevissimo cappello sono stati illustrati sinteticamente solo alcuni degli aspetti che, su HTML.it, abbiamo approfondito in anni di articoli, guide, discussioni sul blog e sul forum. Questo speciale è un raccoglitore di tutte queste risorse per approfondire in modo organico le numerose sfaccettature dell'accessibilità dei siti web.

Buona Lettura.